Λιπώδες Ήπαρ
Η λιπώδης νόσος του ήπατος, επίσης γνωστή ως ηπατική στεάτωση ή απλώς λιπώδες ήπαρ, είναι μια κατάσταση κατά την οποία συσσωρεύεται περίσσεια λίπους στο ήπαρ. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή, ίνωση (ουλές) και ακόμη και σε ηπατική ανεπάρκεια και κίρρωση. Τα τελευταία χρόνια, η συχνότητα εμφάνισης της λιπώδους ηπατικής νόσου έχει αυξηθεί σημαντικά, καθιστώντας τη μείζονα ανησυχία για την υγεία παγκοσμίως. H μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα (NAFLD) είναι μια από τις πιο συχνές αιτίες κίρρωσης του ήπατος καθώς και μεταμόσχευσης του ήπατος στη Δύση.
Η λιπώδης νόσος του ήπατος γίνεται όλο και πιο συχνή, επηρεάζοντας κατ’ εκτίμηση το 25% του παγκόσμιου πληθυσμού. Στην πραγματικότητα, είναι η πιο συχνή ηπατική νόσος στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ είναι επίσης διαδεδομένη και σε άλλα μέρη του κόσμου. Η λιπώδης ηπατική νόσος είναι πιο συχνή σε άτομα που είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα, έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλή χοληστερόλη ή διαβήτη, δηλαδή το λεγόμενο μεταβολικό σύνδρομο. Δυστυχώς, η λιπώδης διήθηση του ήπατος εμφανίζεται σε όλο και νεαρότερες ηλικίες, κάτι που ήταν πολύ ασυνήθιστο τις προηγούμενες δεκαετίες.
Η κύρια αιτία της λιπώδους νόσου του ήπατος είναι ο ανθυγιεινός τρόπος ζωής. Παραδοσιακά, λιπώδες ήπαρ συναντούσαμε μόνο σε αλκοολικούς πριν από λίγες μόλις δεκαετίες. Δυστυχώς, όμως το λιπώδες ήπαρ συναντάται σε εφήβους και παιδιά που δεν έχουν καταναλώσει ποτέ αλκοόλ. Το λιπώδες ήπαρ και οι επιπλοκές του οφείλονται κατά κύριο λόγο στον ανθυγιεινό τρόπο ζωής, στην κατανάλωση επεξεργασμένων τροφών, την έλλειψη άσκησης και άλλους παράγοντες που συμβάλουν στην αντίσταση στην ινσουλίνη. Η φρουκτόζη φαίνεται να παίζει βασικό ρόλο στην εμφάνιση του λίπους στο συκώτι, ωστόσο οι μηχανισμοί του μεταβολισμού είναι αρκετά περίπλοκοι και η αιτιοπαθογένεια της ηπατικής στεάτωσης είναι πεδίο διαρκούς έρευνας.
Στα αρχικά στάδια της λιπώδους νόσου του ήπατος, δεν υπάρχουν συμτώματα. Συνήθως, η νόσος διαγιγνώσκεται με υποψία του ιατρού ή σε τυχαίο υπερηχογραφικό έλεγχο για άλλη αιτία. Επίσης, στις εξετάσεις αίματος μπορεί να φανούν ορισμένες μη φυσιολογικές τιμές. Ωστόσο, καθώς η κατάσταση εξελίσσεται, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, αδυναμία, κοιλιακό άλγος, οιδήματα άκρων, καθώς και κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών (ίκτερος). Τα σημεία αυτά αντιπροσωπεύουν βαριά ίνωση ή και κίρρωση και είναι επείγον να διερευνηθούν.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι λιπώδους ηπατικής νόσου: η αλκοολική και η μη αλκοολική. Η αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος προκαλείται από την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, ενώ η μη αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος (NAFLD) προκαλείται από παράγοντες όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και η διαταραχή των λιπιδίων στο αίμα. Η NAFLD μπορεί να οδηγήσει σε μια πιο σοβαρή μορφή της νόσου που ονομάζεται «μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα» (NASH), η οποία χαρακτηρίζεται από φλεγμονή και ουλές στο ήπαρ. Αυτή η φλεγμονή και σταδιακή ίνωση μπορεί να οδηγήσει σε ανεπανόρθωτη βλάβη που ονομάζεται κίρρωση. Η κίρρωση με τη σειρά της προδιαθέτει σε καρκίνο του ήπατος.
Η θεραπεία για τη λιπώδη ηπατική νόσο εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία και τη σοβαρότητα της πάθησης. Σε περιπτώσεις αλκοολικής λιπώδους νόσου του ήπατος, το πρώτο βήμα είναι η διακοπή της κατανάλωσης αλκοόλ. Για τη μη αλκοολική λιπώδη ηπατική νόσο, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η υγιεινή διατροφή, η απώλεια βάρους και η τακτική άσκηση είναι η σημαντικότερες παρεμβάσεις που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της ποσότητας λίπους στο ήπαρ. Μπορεί επίσης να συνταγογραφηθούν φάρμακα για τη διαχείριση των συμπτωμάτων και την πρόληψη περαιτέρω ηπατικής βλάβης. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις λιπώδους ηπατικής νόσου, όπως η NASH, μπορεί να χρειαστούν πρόσθετες θεραπείες. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν φάρμακα για τη μείωση της φλεγμονής και της ίνωσης και, σε βαριές περιπτώσεις κίρρωσης, μεταμόσχευση ήπατος.
Η λιπώδης νόσος του ήπατος είναι μια σοβαρή πάθηση που μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική ηπατική βλάβη, εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Είναι σημαντικό να διατηρείτε έναν υγιεινό τρόπο ζωής που περιλαμβάνει μια ισορροπημένη διατροφή και τακτική άσκηση, προκειμένου να αποτρέψετε την ανάπτυξη λιπώδους ηπατικής νόσου.
Εάν αντιμετωπίζετε συμπτώματα λιπώδους ηπατικής νόσου, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία γιατρό, όπως η γαστρεντερολογική ομάδα του AthensGastro, για να προσδιορίσετε την υποκείμενη αιτία και να αναπτύξετε ένα κατάλληλο θεραπευτικό πλάνο. Για εμάς, η αλλαγή στη διατροφή και τον τρόπο ζωής είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της θεραπείας. Έχουμε λύσεις που μπορούμε να συζητήσουμε.
Επισκεφτείτε μας σήμερα για μια αξιολόγηση του προβλήματός σας.
