Αχαλασία οισοφάγου
Οισοφαγική αχαλασία είναι μια σπάνια διαταραχή που επηρεάζει τον οισοφάγο, τον μυϊκό σωλήνα που συνδέει τον λαιμό με το στομάχι. Στα άτομα με αυτή την πάθηση, ο κατώτερος οισοφαγικός σφιγκτήρας (LES) αδυνατεί να χαλαρώσει σωστά, καθιστώντας δύσκολη τη διέλευση των τροφών και των υγρών στο στομάχι. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως δυσκολία στην κατάποση, παλινδρόμηση τροφής και πόνο στο στήθος.
Η ακριβής αιτία της αχαλασίας του οισοφάγου δεν είναι πλήρως κατανοητή. Ωστόσο, πιστεύεται ότι είναι αποτέλεσμα βλάβης των νεύρων στον οισοφάγο που ελέγχουν την κίνηση των μυών. Η βλάβη αυτή μπορεί να οφείλεται σε αυτοάνοση αντίδραση, γενετικούς παράγοντες ή ιογενείς λοιμώξεις. Αν και σπάνια, μπορεί επίσης να εμφανιστεί ως αποτέλεσμα ορισμένων μορφών καρκίνου και ονομάζεται ψευδοαχαλασία. Για το λόγο αυτό είναι σημαντική η σωστή διερεύνηση της αχαλασίας.
Η διάγνωση της αχαλασίας είναι συνδυασμός ενδοσκοπικής παρατήρησης, μέτρησης των πιέσεων στον οισοφάγο (μανομετρία), πιθανά χρήση ακτινολογικών μεθόδων όπως είναι το οισοφαγογράφημα. Η σημασία της ενδοσκόπησης είναι σημαντική για να αποκλειστεί ο καρκίνος της γαστρο-οισοφαγικής συμβολής που μπορεί να μιμηθεί την αχαλασία.
Η αχαλασία του οισοφάγου είναι μια σχετικά σπάνια πάθηση, που επηρεάζει περίπου 1 στα 100.000 άτομα. Μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά συνηθέστερα διαγιγνώσκεται σε ενήλικες ηλικίας μεταξύ 25 και 60 ετών. Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες επηρεάζονται εξίσου από την πάθηση αυτή.
Το συνηθέστερο σύμπτωμα της αχαλασίας του οισοφάγου είναι η δυσφαγία δηλαδή η δυσκολία στην κατάποση. Τα άτομα μπορεί να έχουν την αίσθηση ότι η τροφή κολλάει στο στήθος, οδηγώντας σε παλινδρόμηση ή/και εμετό. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν καούρα, πόνο στο στήθος, απώλεια βάρους και βήχα ή πνιγμό κατά το φαγητό.
Υπάρχουν διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές για τη διαχείριση των συμπτωμάτων. Ο κύριος στόχος της θεραπείας είναι να βελτιωθεί η διέλευση της τροφής και των υγρών μέσω του οισοφάγου. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί μέσω αλλαγών στον τρόπο ζωής, όπως η κατανάλωση μικρότερων και συχνότερων γευμάτων και η αποφυγή τροφών που προκαλούν συμπτώματα. Μπορεί επίσης στα αρχικά στάδια να συνταγογραφηθούν φάρμακα για τη χαλάρωση του LES και τη μείωση των συμπτωμάτων. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, θα χρειαστούν ενδοσκοπικές επεμβάσεις, όπως η διαστολή με μπαλόνι ή η ενδοσκοπική (POEM) ή χειρουργική μυοτομή του LES. Σε μεγαλύτερες ηλικίες μπορεί να σας προταθεί να γίνει θεραπεία με έγχυση Botox στον LES που δίνει μια προσωρινή λύση για λίγους μήνες αλλά μπορεί να επαναληφθεί.
Η οισοφαγική αχαλασία είναι μια σπάνια διαταραχή που επηρεάζει τη λειτουργία του οισοφάγου. Αν και μπορεί να προκαλέσει σημαντική δυσφορία και να επηρεάσει την ποιότητα ζωής, υπάρχουν διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές για τη διαχείριση των συμπτωμάτων. Εάν αντιμετωπίζετε δυσκολία στην κατάποση ή άλλα συμπτώματα που σχετίζονται με την οισοφαγική αχαλασία, είναι σημαντικό να μας συμβουλευτείτε ώστε να σχεδιάζουμε τις διαγνωστικές και θεραπευτικές σας επιλογές.
